| EXPOSICIÓN
AL HUMO DE TABACO AMBIENTAL
Las evidencias científicas
de los últimos años han demostrado que las sustancias generadas
por la combustión del tabaco no sólo afectan a los fumadores,
sino a aquellos que los rodean y que comparten con ellos el hogar, el
lugar de trabajo, los medios de transporte y otros lugares.
La exposición al humo ambiental
de tabaco (tabaquismo involuntario o pasivo) está provocando un
serio problema de salud pública.
Esta exposición supone un riesgo considerable por la morbi-mortalidad
que genera en la población no fumadora.El
impacto que el humo ambiental tiene sobre la mortalidad humana es dos
veces mayor que el impacto producido por el conjunto de todos los contaminantes
reconocidos como tóxicos y que son objeto de control.
El humo de tabaco ambiental se asocia con muchas de las mismas enfermedades
relacionadas al consumo de cigarrillos (cardiopatías, cáncer
de pulmón, empeoramiento del asma, etc. ).
Numerosos estudios epidemiológicos realizados en el mundo, demuestran
que los efectos nocivos que el humo ambiental del tabaco tiene para la
salud de la población no fumadora. Así, esta población
tiene un riesgo aumentado de padecer cáncer de pulmón ,
enfermedades respiratorias y cardiovasculares.La
población infantil acusa la exposición al humo ambiental
de tabaco. En algunos países de América Latina y el Caribe,
el 70% de niños están expuestos al humo de tabaco de fumadores
en sus hogares; sufriendo con más frecuencia dolencias de tipo
respiratorio como neumonías y bronquitis, reducción significativa
de la función respiratoria, asma y otitis.
Asimismo, durante el embarazo y la lactancia se han evidenciado los efectos
nocivos del tabaquismo pasivo en la descendencia de madres no fumadoras.
Por desgracia en nuestro
país, la exposición al humo de tabaco ambiental es generalizada
y afecta a gran parte de nuestra población; requiriéndose
que todos tomemos conciencia de los riesgos que éste acarrea y
de nuestra responsabilidad para mantener ambientes saludables y seguros.
- ¿QUE ES EL HUMO AMBIENTAL DE TABACO?
El humo de tabaco ambiental
contiene aproximadamente 4,700 componentes químicos, de los cuales
al menos 43 han demostrado ser tóxicos y carcinógenos.
Al fumar se liberan en el ambiente dos tipos de humo: El que exhala el
fumador (humo primario) y el que se desprende del cigarrillo encendido
(humo secundario). A diferencia del primero, que recorre el cilindro del
cigarrillo y es respirado por el fumador y es filtrado por los pulmones
de éste; el humo secundario que se desprende el cigarrillo entre
bocanada y bocanada, tiene una mayor concentración de tóxicos
ya que no está sometido a ningún tipo de filtro y pasa directamente
al aire
Por tanto, cuando se fuma repetidamente en un lugar cerrado y con poca
ventilación, se produce una acumulación de sustancias tóxicas
con una demostrada nocividad sobre el organismo
- ¿PORQUE EL HUMO DE TABACO ES NOCIVO
PARA LA SALUD DEL NO FUMADOR?
Los daños que origina
el humo del tabaco en los fumadores involuntarios son los mismos que ocasiona
en la salud de los fumadores.
Los químicos contenidos
en el humo de tabaco ambiental provocan además del olor y la irritación
de ojos, nariz y garganta; produce la muerte de personas. Sólo
en Estados Unidos todos los años produce la muerte de 35,000 a
65,000 adultos no fumadores a causa de cardiopatías y 3,000 no
fumadores a causa de cáncer de pulmón.
EL CDC señala que los trabajadores que se exponen al humo de tabaco
en el trabajo tienen un 34% de probabilidades de desarrollar cáncer
de pulmón. En 1996, unos 130 millones de adultos no fumadores en
China estuvieron expuestos al HAT en el lugar de trabajo. En el Reino
Unido en 1999 más de 3 millones de no fumadores estuvieron expuestos
continuamente o con frecuencia al humo de tabaco en el lugar de trabajo.
En Francia donde hay leyes
que restringen el consumo de tabaco en los espacios públicos, 40%
de los empleados están todavía expuestos al HAT.
Un estudio realizado en Japón
en 1981 demostró que las mujeres no fumadoras morían en
un 40% más de cáncer de pulmón que las mujeres no
fumadoras que vivían con no fumadores. La Agencia de Protección
Ambiental de los Estados Unidos concluyó que el riesgo de padecer
cáncer de pulmón entre personas que conviven con fumadores
es un 30% más elevado que en quienes no padecen esta condición.
Por otro lado, se ha comprobado
que se presentan más casos de cáncer de cuello de la matriz
en las mujeres que fuman y en esposas de fumadores.
El Estudio Global de Tabaco
en Jóvenes (GYTS) realizado por CEDRO el año 2003 (en edición)
con cerca de 10,000 estudiantes de país de 11 a 17 años,
nos señala algunos datos relevantes en relación al humo
ambiental de tabaco. Por ejemplo:
- 21.4% de los estudiantes
que no fuman están expuestos al humo de otros en el hogar.
- 31.2% de los estudiantes que no fuman
están alrededor de otros que fuman en lugares fuera de casa (lugares
públicos).
- 62% de los estudiantes que no fuman piensan
que el humo del cigarrillo que fuman otros es peligroso ara ellos.
- El 88.8% de los estudiantes que no fuman
piensan que debe prohibirse el fumar en lugares públicos.
- PROPUESTA DE AMBIENTES SEPARADOS
La creación de secciones
de fumadores y no fumadores en espacios compartidos y los sistemas d ventilación
no protegen adecuadamente a los no fumadores, ni tampoco a los fumadores
que también se benefician del aire limpio. Los entornos completamente
libres de humo de tabaco no sólo frecen protección sanitaria
inmediata sino que también reducen enormemente el consumo de tabaco.
Un estudio realizado
- QUE PUEDE HACERSE ACERCA DEL HUMO AMBIENTAL
DE TABACO?
- Haga de su hogar un sitio libre de humo
de tabaco. Informe a su familia y a sus visitantes que Ud. se preocupa
por su salud y la de ellos.
- Propugne que haya centros de trabajo libres
de humo de tabaco. Si el lugar donde Ud. trabaja todavía no es
un centro libre de humo, póngase en contacto con instituciones
que trabajan el tema e informe a su empresa respecto a que las restricciones
del acto de fumar en el lugar de trabajo pueden beneficiar a todos.
- Apoye los negocios y restaurantes libres
de humo de tabaco y aliente a los establecimientos que todavía
no lo son a que adopten políticas de prohibición del acto
de fumar. Los dueños de comercios tienen el temor de que políticas
de este tipo puedan reducir sus niveles de ingresos al bajar el número
de clientes que los visiten. Infórmeles que estudios recientes
en Estados Unidos revelan que estas políticas no tuvieron repercusión
negativa alguna en los ingresos de restaurantes y bares en 80 localidades.
En algunos lugares incluso aumentaron!
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